合同生效，是指合同當(dāng)事人依據(jù)法律規(guī)定經(jīng)協(xié)商一致，取得合意，雙方訂立的合同即發(fā)生法律效力。
《合同法》第四十四條規(guī)定：“依法成立的合同，自成立時生效。
法律、行政法規(guī)規(guī)定應(yīng)當(dāng)辦理批準(zhǔn)、登記等手續(xù)生效的，依照其規(guī)定。”
當(dāng)事人雙方之間欲訂立一項有效合同時，必須根據(jù)“依法成立的合同，自成立時生效”的規(guī)定，方能達(dá)到預(yù)期的目的。在訂立合同的過程中，當(dāng)事人應(yīng)正確理解合同成立和合同生效的關(guān)系。合同成立與合同生效是有效合同的有機(jī)結(jié)合的兩個方面。合同成立是合同生效的前提條件；合同生效是合同成立的必然結(jié)果。因此，合同成立和合同生效是兩個相對獨(dú)立的概念。兩者之區(qū)別主要表現(xiàn)在以下四個方面：第一，合同成立是解決合同是否存在的問題，而合同生效是解決合同效力的問題；第二，合同成立的效力與合同生效的效力不同，合同成立以后，當(dāng)事人不得對自己的要約與承諾任意撤回，而合同生效以后當(dāng)事人必須按照合同的約定履行，否則，應(yīng)承擔(dān)違約責(zé)任；第三，合同不成立的后果僅僅表現(xiàn)為當(dāng)事人之間產(chǎn)生的民事賠償責(zé)任，一般為締約過失責(zé)任。而合同無效的后果除了承擔(dān)民事責(zé)任之外，還可能應(yīng)承擔(dān)行政或刑事責(zé)任；第四，合同不成立，僅涉及合同當(dāng)事人之間的合同問題，當(dāng)未形成合同時，不會引起國家行政干預(yù)。而對于合同無效問題，如果屬于合同內(nèi)容違法時，即使當(dāng)事人不作出合同無效的主張，國家行政也會作出干預(yù)。
附條件、附期限以及限制民事行為能力人訂立合同的效力
1.附條件合同的效力
《合同法》第四十五條規(guī)定：“當(dāng)事人對合同的效力可以約定附條件附生效條件的合同，自條件成就時生效。附解除條件的合同，自條件成就時失效。
當(dāng)事人為自己的利益不正當(dāng)?shù)刈柚钩删偷模暈闂l件已成就；不正當(dāng)?shù)卮俪蓷l件成就時，視為條件不成就。”
(1)附條件合同的概念。附條件合同，是指合同當(dāng)事人約定把一定的條件的成就與否作為合同效力是否發(fā)生或者消滅的依據(jù)的合同。所謂條件，是指合同當(dāng)事人選定某種成就與否并不確定的將來事實作為制約合同效力發(fā)生或消滅手段的合同附加條件。合同附加條件，是當(dāng)事人在合同中特別設(shè)定、借以制約合同生效效力的意思表示，是合同的特別生效條件，是合同的組成部分。
(2)附生效條件的合同。附生效條件的合同，是指合同生效以某種事實的發(fā)生作為條件的合同，即約定的事實發(fā)生了，合同即生效，否則就不生效。附生效條件的合同雖已成立，但合同的效力處于停止?fàn)顟B(tài)，待條件成就時，該合同才發(fā)生法律效力。因此，附生效條件的合同又稱附停止條件的合同。
(3)附解除條件的合同。附解除條件的合同，是指已發(fā)生法律效力的合同，當(dāng)條件成就時，合同則失效，當(dāng)事人之間應(yīng)解除已生效的合同，當(dāng)條件未成就時，合同繼續(xù)有效，當(dāng)事人之間應(yīng)繼續(xù)履行合同。
(4)當(dāng)事人不正當(dāng)對待附條件合同的法律后果。當(dāng)事人應(yīng)依法正確地對待所訂立的附條件的合同，附條件的合同一經(jīng)成立，在條件成就前，任何一方對于所約定的條件是否成就，應(yīng)順其自然發(fā)展，而不得為了自己的利益，惡意地促成或阻礙條件的成就。凡因條件成就而可受益的當(dāng)事人，如果以不正當(dāng)行為惡意促成條件成就的，應(yīng)視為條件不成就；凡因條件成就而對其不利的當(dāng)事人，如果以不正當(dāng)手段惡意阻礙條件成就的，應(yīng)視為條件已經(jīng)成就。
2.附期限合同的效力
《合同法》第四十六條規(guī)定：“當(dāng)事人對合同的效力可以約定附期限。附生效期限的合同，自期限屆至?xí)r生效。附終止期限的合同，自期限屆滿時失效。”
(1)附期限合同的概念。附期限合同，是指合同當(dāng)事人約定一定的期限作為合同的效力發(fā)生或者終止的條件的合同。所謂“期限”，是指合同當(dāng)事人選定將來確定發(fā)生的事實以作為制約合同效力發(fā)生或者終止的合同附加條件。附期限合同可分為附生效期限合同和附終止期限合同。
(2)附生效期限的合同。附生效期限的合同，是指合同雖已成立，但在期限到來之前暫不發(fā)生法律效力，待到期限到來時合同才發(fā)生法律效力。附生效期限的合同又稱附延緩期限合同或附始期合同。在附生效期限的合同中，使合同得以生效的期限稱為始期，始期的功能與停止條件相同。
(3)附終止期限的合同。附終止期限的合同是指已經(jīng)發(fā)生法律效力的合同，在期限到來時，則合同的效力消失，合同解除。附終止期限的合同又稱附解除條件的合同。在附終止期限的合同中，使合同終止效力的期限稱為終期。終期的功能與解除條件相同。
3.限制民事行為能力人訂立合同的效力
當(dāng)事人訂立合同時，依法應(yīng)當(dāng)具有相應(yīng)的民事權(quán)利能力和民事行為能力。因此，限制行為能力人依法不能獨(dú)立地訂立合同。如果限制行為能力人訂立了合同，必須經(jīng)過其法定代理人的承認(rèn)才能生效。在法理學(xué)上這種合同又稱為效力待定合同。
《合同法》第四十七條規(guī)定：“限制民事行為能力人訂立的合同，經(jīng)法定代理人追認(rèn)后，該合同有效，但純獲利益的合同或者與其年齡、智力、精神健康狀況相適應(yīng)而訂立的合同，不必經(jīng)法定代理人追認(rèn)。
相對人可以催告法定代理人在一個月內(nèi)予以追認(rèn)。法定代理人未作表示的，視為拒絕追認(rèn)。合同被追認(rèn)之前，善意相對人有撤銷的權(quán)利。撤銷應(yīng)當(dāng)以通知的方式作出。”
(1)效力待定合同的概念。效力待定合同，是指合同雖已成立，但因其不完全具備有關(guān)合同生效條件的規(guī)定，其效力能否發(fā)生尚待確定，依法須經(jīng)有權(quán)人表示承認(rèn)方能生效的合同。
(2)效力待定合同與無效合同及可撤銷合同的區(qū)別。效力待定合同并非行為人故意違反法律的禁止性規(guī)定或社會公共利益而無效，也不是因為意思表示不真實而導(dǎo)致合同被撤銷。效力待定合同主要是因為有關(guān)當(dāng)事人缺乏締約能力、處分能力和代訂合同的資格所造成的。效力待定合同則可以因有權(quán)人的承認(rèn)而生效，從而有利于促成更多的交易和維護(hù)相對人的利益。
無權(quán)代理
在民事活動中，代理人應(yīng)依法行使代理權(quán)。在訂立合同過程中，代理人必須依據(jù)《民法通則》、《合同法》等有關(guān)法律的規(guī)定訂立合同。否則將會形成無效合同。
《合同法》第四十八條規(guī)定：“行為人沒有代理權(quán)、超越代理權(quán)或者代理權(quán)終止后以被代理人名義訂立的合同，未經(jīng)被代理人追認(rèn)，對被代理人不發(fā)生效力，由行為人承擔(dān)責(zé)任。
相對人可以催告被代理人在一個月內(nèi)予以追認(rèn)。被代理人未作表示的，視為拒絕追認(rèn)。合同被迫認(rèn)之前，善意相對人有撤銷的權(quán)利。撤銷應(yīng)當(dāng)以通知的方式作出。”
無權(quán)代理，是指無權(quán)代理人以他人名義訂立合同，其性質(zhì)是一種效力待定的合同，而不是絕對無效的合同。此類合同盡管因“代理人”缺乏代理權(quán)而存在瑕疵，但此種瑕疵是允許修正的，即經(jīng)過被代理人的追認(rèn)，可以使無權(quán)代理人訂立的合同有效。但是，如果未經(jīng)被代理人的追認(rèn)，那么，這種無權(quán)代理人訂立的合同屬于無效合同，對被代理人不發(fā)生效力。
法定代表人、負(fù)責(zé)人超越權(quán)限訂立合同的效力
《合同法》第五十條規(guī)定：“法人或者其他組織的法定代表人、負(fù)責(zé)人超越權(quán)限訂立的合同，除相對人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其超越權(quán)限的以外，該代表行為有效。”
法人的法定代表人或其他組織的負(fù)責(zé)人在履行職責(zé)時，應(yīng)依據(jù)權(quán)限對外訂立合同，而不得超越權(quán)限。否則，會形成無效合同。就是說，如果法人或其他組織將其法定代表人、負(fù)責(zé)人的代表權(quán)限制明確地告知了相對人，此項權(quán)限的限制有效，也即相對人知道或者應(yīng)當(dāng)知道法人或其他組織的法定代表人、負(fù)責(zé)人超越權(quán)限訂立合同，如果法人或者其他組織不加以追認(rèn)時，此項合同屬于無效合同。
無處分權(quán)人訂立合同的效力
《合同法》第五十一條規(guī)定：“無處分權(quán)處分他人財產(chǎn)，經(jīng)權(quán)利人追認(rèn)或者無處分權(quán)的人訂立合同后取得處分權(quán)的，該合同有效。”
無處分權(quán)人處分他人財產(chǎn)訂立合同的行為，屬于無處分權(quán)行為，它是指無處分權(quán)人以自己的名義對于他人權(quán)利標(biāo)的所實施的處分行為。所謂“處分他人財產(chǎn)”，是指處分人對他人財產(chǎn)的法律上的處分，包括財產(chǎn)的轉(zhuǎn)讓、贈與或設(shè)定抵押等。
依照《合同法》的規(guī)定，因無處分行為而訂立的合同，經(jīng)過權(quán)利人的追認(rèn)或者無處分權(quán)人在訂立合同后取得處分權(quán)后，屬于有效合同。
